Цього року в Україні відзначають 160-річчя (29 липня) з дня народження Андрея Шептицького. Життя та діяльність митрополита Андрея справили величезний вплив на розвиток Української Церкви. Він одним із перших серед ієрархів УГКЦ почав використовувати народну мову в спілкуванні з вірними, досягнув того, що Греко-Католицька Церква під його багаторічним проводом стала розгалуженою та впливовою інституцією, важливим консолідованим чинником і духовною опорою в змаганнях за державність України.
Митрополит Шептицький походив із давнього українського роду. Він формувався як особистість і отримав всебічну освіту в багатонаціональній та мультирелігійній Австро-Угорській імперії. Після вступу до монастиря отців Василіян у Добромилі 1888 року прийняв чернече ім’я Андрей. У 1899 році його номіновано Станиславівським єпископом, а згодом у 1900-му – Галицьким митрополитом.
Напевно, не було жодної важливої ділянки суспільного життя, у якій би митрополит не брав активної участі. Він підтримував молодих українських митців, надаючи їм стипендії для здобуття освіти у найкращих навчальних закладах Європи. На кошти митрополита було придбано будівлю, де розмістилася художня школа відомого митця Олекси Новаківського. У 1905 році він заснував Український національний музей, придбавши для нього окреме приміщення. Завдяки піклуванню Шептицького в музеї зосереджено одну з найбільших у Європі збірку іконопису. Він особисто подарував музеєві майже 10 тисяч предметів з приватного зібрання й утримував його на особисті кошти. Крім того, він підтримував діяльність українських культурно-просвітницьких товариств «Просвіта», «Рідна школа», «Сільський господар».
Важливе місце у діяльності митрополита займала справа поєднання християнських Церков, повернення слов’янського сходу до єдності з Апостольським престолом. Протягом свого життя він підтримував контакти з тогочасними прихильниками унійного руху.
Андрей Шептицький надавав жертовну поміч євреям у найтрагічніший час Голокосту. Ризикуючи власним життям, митрополит урятував близько півтори сотні євреїв, здебільшого дітей. Його пастирське послання «Не убий!» (листопад 1942-го) засуджувало насильницьке позбавлення життя будь-кого і з будь-яких мотивів. У листі до Папи Пія ХІІ український митрополит гостро засудив нацистську ідеологію і виступив на захист єврейського населення.
Митрополит Андрей Шептицький залишив глибокий слід в історії України як духовний провідник і діяч, який невтомно працював задля блага суспільства. Його ідеї та вчинки, спрямовані на підтримку культури, освіти та національного самовизначення, й досі надихають українців плекати свою духовну та культурну спадщину.
До 160-річчя від дня народження Андрея Шептицького, українського церковного, політичного та громадсько-культурного діяча, мецената, предстоятеля Української греко-католицької церкви, Праведника народів світу у відділі обслуговування користувачів (вул. Вірменська, 14) можна ознайомитися з виставкою-персоналією «Духовний будівничий української нації». Матеріали, наявні на виставці, пропонують погляд досвідчених дослідників на постать Митрополита, висвітлюють його життєвий шлях, багатогранну діяльність та внесок у національне й духовне життя України.
